Kvarnbäcken profilerar sig som idrottens och välfärdstjänsternas stadsdel. Alldeles intill metrostationen finns den populära idrottshallen Sportkvarnen. I närheten ligger också Nordens största innebandycentrum, Arena Center. I söder utbreder sig en vidsträckt idrottspark med fotbolls- och ishockeyhallar samt ett stort rekreationsområde.
I området byggs också gott om nya bostäder; bl.a. i Kvarnbäckens centrum, öster om Ring I och i södra Kvarnbäcken, där det skall uppstå en ny stadsby byggd i trä.